Série: Observatórios

Hoje vou começar uma série de posts sobre os observatórios mundiais. O leitor já deve ter notado que eu tenho uma quedinha especial por satélites e que sou fanzoca e usuária de vários deles, mas estou passando por uma fase em que estou sentindo saudades de ir até as montanhas, virar algumas noites em claro e obter imagens minhas, tiradas por mim mesma. Eu comecei minha carreira observando no Brasil, no Laboratório Nacional de Astrofísica em Itajubá. Foi lá que aprendi a observar, mas durante o meu doutorado fui até as montanhas chilenas que são consideradas as melhores do mundo por terem baixa humidade e serem altas e isoladas. Escolhi como foto do dia, um velho amigo meu, o observatório europeu austral de la Silla, no norte chileno. Foi lá que descobri há onze anos atrás a SN1997D.

Aproveito para dar os parabéns ao time de volei feminino que acaba de ganhar medalha de ouro!

Por Duilia de Mello.

Uma casa de (?) árvore

Uma casa na árvore. Quando crianças, muitos almejavam seu lugar ao alto, junto às folhas, praticamente um forte contra todo o resto. Crescer no meio urbano, porém, deixa a brincadeira infantil um tanto difícil de ser realizada. O máximo que se conseguia era uma casa... de pano (preferencialmente, de lençóis). Bom, agora adultos, o sonho parece estar mais perto do que se imagina.

Existe uma técnica chamada arborescultura que pode tornar esse sonho de infância em uma moradia para a vida adulta. A idéia é conseguir formar diferentes formas com os galhos das árvores que estão crescendo. Os artistas – ou arquitetos – controlam o crescimento da planta para que ela ganhe o formato desejado.

A universidade de Tel Aviv, em parceria com a empresa PlantWare, descobriu algumas espécies de plantas que crescem aeroponicamente (ou seja, que crescem no ar, em vez de na terra ou na água) não ficam tão duras quanto às que crescem nos métodos tradicionais. Isso, claro, facilitou o trabalho para moldar os galhos e os ramos.

A técnica (patenteada, diga-se de passagem) possibilita até que se crie uma casa feita totalmente em uma árvore. Pelo menos, é o que pretende a empresa PlantWare. E, claro, que demorará anos até que a moradia esteja pronta. De qualquer forma, é um novo conceito de construção (criar casas?) e de casa na (de?) árvore.

Se quiser ver mais exemplos de arborescultura, acesse a galeria do site da empresa.

Com informações do site ScienceDaily. Do site da Super.

Atletas olímpicas precisam treinar mais

Pelo menos é o que diz o Wii-Fit. A Nintendo pegou duas atletas da seleção americana de futebol feminino e colocou para tentar a sorte no Wii-Fit. Logo no início elas fizeram o teste para verificar a "idade corporal", um pouco como no Brain Age. As duas foram miseravelmente mal. E no jogo de testar o reflexo dando cabeçadas, também não se saíram lá muito bem. Aí o aconselhador do Wii-Fit é implacável e dá a dica: "você precisa fazer mais exercícios". MAIS? Não sei, mas isso pra mim é uma anti-propaganda. Se os profissionais que cuidam da forma todo dia vão mal no Wii-Fit o que esperar das pessoas comuns? Ou será que o resultado é um bocado aleatório? Assim como bandas de rock não mandam bem em Rock Band, aprendemos uma lição: treino é treino, jogo é jogo. E as americanas podem até ter ganhado do Brasil na final anteontem, mas aposto que nos minigames de Wii-Fit elas tomam um banho das nossas atletas. Eu proponho um tira-teima lá em casa. A Heather Mitts pode pintar lá, sem mágoas.

Por Pedro Burgos.

Novo Internet Explorer vai ter modo pornô

Parece zoeira, mas é verdade: a nova versão do navegador Explorer, que a Microsoft vai lançar nas próximas semanas, terá um recurso bem caliente - o modo pornô. Você dá um clique e o Explorer pára de gravar aquelas informações comprometedoras, que podem te dedurar (histórico de sites visitados, cookies, mensagens digitadas no bate-papo, etc). Terminou a tchutcharia? Desative o modo pornô e o Explorer volta a se comportar normalmente. Legal, né? Aliás, se você usa o Firefox, já pode aproveitar esse recurso - é só instalar o acessório Stealther. Um abraço e até segunda!

Por Bruno Garattoni.

Pieter Hugo: Nollywood

Já escrevemos antes aqui falando das fotos premiadas de Pieter Hugo. Seu mais recente trabalho é sobre a indústria cinematográfica nigeriana. Veja em Nollywood. [via Snappertalk]

Por Louise Chin e Ignacio Aronovich.

Pedale e ganhe descontos!

Andar de bicicleta está na moda. Um pessoal de Portland, nos EUA, já mostrou como se divertir com elas e uma economista luta, aqui no Brasil, pelo respeito aos adoradores da magrela. O nosso blog Pra lá e pra cá também deu diversas dicas sobre o assunto. De um forma ou de outra, o estímulo aos ciclistas cresce a cada dia. Por que não, então, ganhar descontos ou presentes por pedalar em vez de andar de carro?

Uma organização norte-americana chamada Bicycle Benefits desenvolveu um programa que faz exatamente isso. Os estabelecimentos que apóiam a causa e querem estimular o uso das bicicletas se cadastram na instituição e ganham um adesivo para colocar na porta do lugar. Os ciclistas compram também adesivos para se colocar nos capacetes – só pode nos capacetes – e, quando chegam a esse estabelecimento cadastrado, ganham um desconto ou um presente. Simples assim!

De acordo com a Bicycle Benefits, a idéia é estimular o uso das magrelas para o transporte, mas com a preocupação pela segurança (por isso que os adesivos só podem ser colocados no capacete). Na verdade, todos saem ganhando: as empresas, que ganham novos e saudáveis clientes (eles até podem viver mais do que os tradicionais!); os consumidores, que têm mais um incentivo para usar um meio de transporte barato e saudável (além dos descontos e presentes, claro); e, óbvio, o meio ambiente.

Cada adesivo para o ciclista custa US$ 5, que rapidinho já é pago graças aos descontos. Por enquanto, a organização atua em British Columbia, Colorado, Massachusetts, Montana, Nova York, Utah, Vermont e Wisconsin. Nada impede, contudo, de se montar uma iniciativa parecida aqui no Brasil.

Do site da Super.

Mais de 90% das pessoas cutucam o nariz em público

Cientistas criaram um termo científico para o ato de cutucar o nariz: Rhinotillexomania. Talvez para justificar um estudo inútil, que descobriu que a limpeza do salão é praticada por cerca de 90% das pessoas (me espanta que não são todos...).

Entre os adolescentes a taxa é maior, quase todos admitiram cutucar o nariz em público, cerca de quatro vezes ao dia - em 7,6% deles, a média era alta: 20 vezes em menos de 24 horas. Cerca de 17% deles admitiu ter um problema sério com o hábito e 25% dos entrevistados disseram que a coceira era tanto a ponto de provocar sangramento.

Conclusão genial: cutucar o nariz é um hábito comum e às vezes até doentio. Você sofre desse mal?

Por Nina Weingrill.